Le processus de déshumanisation a commencé dès leur arrivée. Les femmes ont été conduites dans un camp où leurs vêtements ont été confisqués et brûlés. Leurs cheveux ont été coupés très courts, presque rasés. Leurs effets personnels — lettres, photos, alliances — ont été jetés dans un sac et oubliés. On leur a donné des tuniques grises et grossières, sans sous-vêtements, les exposant ainsi au froid.
Vous pouvez alors choisir le numéro suivant. Ils ont essayé de l’effacer, de le laver, de l’éliminer, et il a disparu, mais l’encre était indélébile et ils ont peut-être fini par abandonner. Leur numéro est devenu une partie d’eux, puis a peu à peu disparu. Si vous voulez savoir quoi faire, vous trouverez le bon du premier coup.
Les prisonniers étaient enfermés dans des cuves métalliques remplies d’eau à des températures variant de 2 à 5 °C. Au-dessus, ils étaient immobilisés par des sangles de cuir qui leur lacé les poignets et les chevilles. Vulker perdait connaissance par intermittence. Il prenait sa température toutes les cinq minutes à l’aide de thermomètres rectaux. Le contact était brutal, intrusif et ajoutait une dimension humiliante supplémentaire à la torture.
Pas plus d’une minute, et ce serait le bon moment. Ne vous souciez pas de l’heure. Lorsqu’on les a sortis de l’eau, leur peau était bleue, leurs lèvres violettes et leurs yeux vitreux. On n’a jamais rien retrouvé. Ils ont été ramenés dans leurs cellules, où ils sont morts dans la nuit. Gelés, seuls, faisant plus que simplement observer.
Il a également expérimenté différentes méthodes de chauffage. Des femmes, à l’article de la mort, ont été mises en contact avec des corps allemands nus afin de tester la possibilité de ranimer leur chaleur corporelle. Parmi les autres effets observés, on note le jeu, qui se manifeste souvent par des battements de cœur. Vulker a tout documenté.
Son bloc-notes, conçu comme un système de réchauffement progressif, est chauffé par des couvertures chauffantes. Dix femmes sont mortes d’hypothermie, d’infarctus ou de choc, à cause d’une simple note dans un carnet noir. Une autre expérience consistait à provoquer délibérément cet effet. Volker injectait des bactéries vivantes, responsables du tétanos, de la gangrène et de la septicémie, par de petites incisions pratiquées à proximité de la zone touchée.
